Come ho aiutato un mio studente a realizzare il suo sogno
*English below
Oggi vi racconto la storia di un mio studente John, anzi ve la racconta direttamente lui stesso. Ho incontrato per la prima volta John due anni fa perché voleva imparare il francese. Pian piano mi ha svelato la storia che c’era dietro il motivo per cui ha voluto imparare una nuova lingua all’età della pensione. La storia di John ci fa capire che non è mai tardi per realizzare i propri sogni. Ora vi lascio al suo emozionante racconto.
Bonjour a tutti, volevo essere sicuro di mettere per iscritto quanto Diana sia stata una grande insegnante e amica nel processo di apprendimento del francese. Ho preso lezioni da lei per circa due anni per preparare un viaggio in Francia che avevo in programma da “quasi 20 anni”.
La mia situazione era un po’ particolare, in quanto non volevo essere in grado di parlare solo in francese, ma volevo tenere un discorso in francese e in inglese. Volevo pronunciare quel discorso sulle spiagge della Normandia.
Vi racconto brevemente il perché.
Mia madre era un membro della Resistenza francese durante la Seconda Guerra Mondiale (cosa apparentemente comune per chi proveniva dalla regione dell’Alsazia) e sfortunatamente fu presto catturata e divenne una prigioniera di guerra che lavorava in un campo di lavoro a Wildflecken, in Germania.
In breve tempo, il suo campo di lavoro fu liberato dai soldati americani e non molto tempo dopo conobbe un giovane ufficiale dell’esercito americano che avrebbe sposato a Freyming, in Francia. Quel soldato, naturalmente, è mio padre.
Mia madre arrivò in America su una nave chiamata USS Jarret Huddleston passando per Ellis Island a New York. Alla fine si trasferirono a Springfield Illinois e insieme ebbero 6 figli.
Quando chiedevamo a mia madre degli anni della guerra, lei non ne parlava molto, ma spesso si riferiva ai soldati americani come ai suoi “cavalieri in armatura”.
Quando è morta, nel 2001, mi sono offerto volontario per contribuire alla costruzione di un memoriale della Seconda guerra mondiale in Illinois, come gesto di gratitudine per ciò che quei giovani soldati avevano fatto per mia madre, e presto sono diventato presidente del consiglio di amministrazione.
Ho parlato a nome della Greatest Generation per due decenni e ho sempre sognato di andare in Francia per parlare a coloro che non sono mai tornati in patria, poiché hanno pagato l’ultimo sacrificio per conto della mia giovane madre e di milioni di persone come lei.Come nota a margine, i veterani della Seconda Guerra Mondiale che conosco da molti anni mi dicevano, dopo i miei discorsi, di non chiamarli mai eroi e mi dicevano: “I veri eroi sono quelli che non sono mai tornati a casa, John”.
Così l’8 settembre 2024 ho potuto tenere un discorso sulle tombe dei giovani e dei coraggiosi. Ho potuto ringraziare i Cavalieri in armatura splendente di mia madre e i “veri eroi”, come li chiamavano i veterani della Seconda guerra mondiale. Ho parlato alle croci bianche.
Il mio discorso era in inglese e in francese. Ho potuto ringraziare i novemila e settecento soldati che hanno dato la loro vita per salvare quella di mia madre e di molti altri come lei nel cimitero americano che si affaccia su Omaha Beach.
Grazie Diana per averlo reso possibile
How I helped one of my students make his dream come true
Today I am telling you the story of one of my students John, or rather he tells it to you directly himself. I first met John two years ago because he wanted to learn French. Slowly he revealed to me the story behind why he wanted to learn a new language at the age of retirement. John’s story makes us understand that it is never late to realize our dreams. I now leave you with his exciting story.
Bonjour everyone, I wanted to be sure to put in writing what a great teacher and partner Diana was in the process of learning French. I took lessons from her for about two years in preparing for a trip to France that I had been planning for “nearly 20 years”.
My situation being a little unique in that I didn’t want to be able to just speak French, I wanted to give a speech in French and English. I wanted to deliver that speech on the Beaches of Normandy.
A very brief story of why.
My mother was a member of the French Resistance during WWII (seemingly common for those from the Alsace region of France) and unfortunately was soon captured becoming a civilian Prisoner of War working in a Labor Camp in Wildflecken Germany.
Fast forward: Her Labor Camp was freed by American soldiers and not long after that she met a young American Army officer whom she would marry in Freyming France. That soldier of course – my father.
She came to America on a ship called the USS Jarret Huddleston by way of Ellis Island in New York. They ultimately would move to Springfield Illinois and together raise 6 children.
When we would ask my mom about the war years, she would not talk much about it but would often refer to the American soldier as her “Knights in Shining Armor”.
When she passed in 2001, I volunteered to help build a WWII Memorial in Illinois as a gesture of gratitude for what those young soldiers did for my mother and soon became president of the board. We dedicated that 1.3-million-dollar memorial in 2004.
I have been speaking on behalf of The Greatest Generation for two decades and always dreamed of going to France to speak to those that never made it back to their homeland, as they paid the ultimate sacrifice on behalf of my young mother and millions like her. As a side note WWII Veterans that I have known for many years would tell me after my speeches to never call them hero’s they would tell me: “the real heroes are the ones that never made it home John”.
So on September the 8th 2024 I was able to deliver a speech to the graves of the young and the brave. I was able to thank my mother’s Knights in Shining Armor and the “Real Hero’s” as WWII Veteran’s referred to them. I spoke to white crosses.
My speech was in English and in French. I was able to thank the nine thousand seven hundred soldiers that gave their lives to save the life of my mother and many just like her at The American Cemetery overlooking Omaha Beach.
Thank you Diana for making that possible.
Diana & John
Buy me a coffee :)))
Ho scoperto che la scrittura è una terapia che mi aiuta a esprimere meglio me stessa. E magari chissà i miei articoli possono essere di ispirazione per qualcuno 🙂 Se ti piacciono i miei articoli, puoi bere un caffè con me! https://buymeacoffee.com/didilardie6
La foresta di Artemide 
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